Cuánto gasta una manta eléctrica: por noche y por temporada

Una manta de 100 W gasta 0,2 kWh por noche y 24 kWh por temporada — unos 6,48 € en España. Lo que cuesta en 23 países y a qué sustituye de verdad.

La manta eléctrica es el raro aparato de calor cuyo consumo es de verdad demasiado pequeño como para preocuparse. Una manta típica consume 100 W, así que dos horas antes de dormir son 0,2 kWh: unos 0,05 € al precio medio español de 0,27 €/kWh. Usada así durante una temporada fría de 120 días suma 24 kWh, es decir, alrededor de 6,48 € en todo el invierno. Esa es la respuesta, y es del mismo orden de magnitud en cualquier parte del mundo. Lo interesante no es cuánto cuesta, sino a qué sustituye, porque ahí es donde la comparación se hace mal casi siempre.

Lo que consume de verdad

La ficha de la manta eléctrica de este sitio usa 60 W como extremo bajo, 100 W como típico y 200 W como techo. Una manta de matrimonio con doble mando y los dos lados encendidos está arriba del todo; una individual, abajo. Entre esos tres números entra prácticamente todo lo que se vende.

Hay dos detalles del aparato que hacen que la cifra honesta sea menor que la aritmética. El primero: casi todas son termostáticas. Tiran de toda su potencia mientras calientan y luego bajan a un nivel de mantenimiento para sostener la temperatura, de modo que los vatios de la etiqueta son el pico y no la media. Multiplicar 100 W por dos horas es un techo, no una noche corriente. El segundo: la forma habitual de usarla es precalentar —veinte o treinta minutos fuerte y apagar—, que es un tercio de las dos horas que supone esta página.

Todo lo que viene abajo usa a propósito la versión generosa: 100 W sostenidos dos horas enteras, todas las noches, durante 120 noches. Si tu cifra sale por debajo de la de esta página, es lo esperable.

Por noche, por semana, por temporada

La cuenta es la misma de siempre en este sitio: kilovatios × horas × precio del kWh. Una manta de 100 W son 0,1 kW, dos horas son 0,2 kWh, y la temporada son 0,2 × 120 = 24 kWh.

Para poner 24 kWh en proporción: es aproximadamente lo que gasta un frigorífico en quince días, y menos de una secadora por semana durante ese mismo periodo. Una manta eléctrica no se nota en una factura anual. Es de los poquísimos aparatos de este sitio donde el consejo correcto es dejar de optimizar y usarla.

La misma manta en 23 países

Donde sí se mueve la cifra es al cruzar una frontera, y más que por cualquier característica de la manta. Estos son los mismos 24 kWh al precio medio residencial de cada país — las cifras que hay detrás de los precios de la luz por país. La columna en dólares está para que las filas se puedan comparar entre sí.

De India a Irlanda hay 5,7 veces de diferencia — la mayor proporción de toda esta página, y ninguna parte de ella tiene que ver con la manta. Aun así, fíjate en el tamaño de las cifras: el invierno de manta eléctrica más caro del mundo son $11,04. No hay ningún país de esta tabla donde la respuesta a «¿puedo permitírmela?» sea que no. España queda justo por la mitad.

Una temporada entera, medida en gas

El dinero es fácil de despachar con un encogimiento de hombros, así que aquí están los mismos 24 kWh convertidos en algo físico: cuánto calor de gas se compra con ese dinero, en los once países donde este sitio tiene precio del gas. La caldera se toma al 92 % de rendimiento, el mismo que usan la calculadora de bomba de calor y las páginas de país, para que los tres no puedan discrepar.

Esa es la frase que conviene llevarse. En todos y cada uno de estos países, un invierno entero de manta eléctrica cuesta menos que cuatro horas de caldera de gas a plena potencia. En España son 2,6 horas. Si usarla te permite retrasar la calefacción media hora en más de un puñado de tardes, ya ha pagado su temporada completa.

La columna de la derecha supone una caldera de 24 kW funcionando a tope, que es una simplificación deliberada: una caldera real modula y rara vez sostiene su máximo mucho rato. Léela como orden de magnitud, no como cronómetro.

La comparación con la estufa no es la que suele hacerse

Casi todas las páginas sobre esto tiran de la misma frase: la manta gasta 100 W y la estufa 1.500, así que la manta es quince veces más barata. La aritmética está bien y la comparación no, porque los dos aparatos hacen trabajos distintos. Una estufa eléctrica sube la temperatura del aire de una habitación, que es lo que necesitas para leer, trabajar en un escritorio o tener a otras personas ahí contigo. Una manta sube la temperatura de la superficie que te toca la piel, y no hace absolutamente nada por la habitación.

El planteamiento honesto es, por tanto, estrecho. Una manta eléctrica sustituye a la calefacción que ibas a poner solo para ti, estando quieto o durmiendo. Dentro de ese caso gana de calle: a precios españoles, una estufa de 1.500 W durante cuatro horas cuesta unos 1,62 €, que son 30 noches de manta. Fuera de ese caso no sustituye a nada, y una casa que cambia la calefacción por mantas y luego se sienta en un salón a 12 °C no ha ahorrado dinero: ha dejado de comprar calor.

Lo otro que este planteamiento descarta es el «ahorra un 97 %». No se puede expresar la manta como un porcentaje de ahorro frente a la estufa, porque el denominador no es el mismo producto. Lo que sí se puede decir es lo de arriba: para una persona sentada o dormida, una noche de manta cuesta una fracción pequeña de una tarde de estufa, y para cualquier otra cosa no es una alternativa.

La manta y la potencia contratada

Esto es propio de España y de los países con límite de potencia contratada, y es una ventaja de la manta que en inglés apenas se menciona. La factura española no cobra solo la energía: cobra también el término de potencia, y el interruptor de control salta si superas los kilovatios que tienes contratados.

Una estufa de 2.000 W es un mordisco enorme a ese límite. Con 3,45 kW contratados —una potencia corriente en un piso— la estufa se lleva más de la mitad ella sola, y encenderla con el horno o la vitrocerámica en marcha es la receta clásica para quedarse a oscuras. Una manta de 100 W es el 3 % de esa misma potencia: cabe en cualquier contrato sin pensarlo, y no empuja a subir la potencia contratada, que es un coste fijo que se paga los doce meses del año aunque solo haga frío cuatro. La guía de potencia contratada explica los tramos y cómo se elige.

Dos personas, una cama, dos mandos

En una cama compartida, la mayor palanca sobre el coste anual no es una costumbre sino una decisión de compra: el doble mando. Una manta de doble mando lleva cada lado de la cama con su propio termostato, así que uno puede tener su mitad fuerte mientras el otro la tiene apagada del todo. Una de mando único obliga a las dos mitades a la misma posición, lo que en la práctica significa calentar un lado que nadie ha pedido — y, más a menudo, que quien es friolero suba el conjunto.

Con los supuestos de esta página, esa es la diferencia entre 200 W y 100 W, es decir, entre la fila de arriba y la de en medio de la primera tabla: 48 kWh por temporada frente a 24. En dinero sigue siendo poco, pero es un efecto mayor que todos los consejos de apagar juntos, y a diferencia de ellos no exige disciplina ninguna.

Lo que de verdad mueve la cifra

• Precalentar y apagar. Veinte minutos en posición alta calientan la cama igual de bien que dos horas en baja, y la ropa de cama aguanta el calor. Es el único cambio que convierte las cifras de esta página en un tercio de sí mismas.
• Úsala para bajar el termostato, no junto al mismo termostato. Los 24 kWh de la manta son irrelevantes; el ahorro está entero en las horas de calefacción que te permite no poner. Si el horario de la caldera no cambia, no se ha ahorrado nada.
• Compra doble mando si la cama es de dos. Lo de arriba: parte el consumo por la mitad y zanja la discusión.
• No dejes el mando enchufado todo el verano. El consumo es mínimo, pero son meses de él a cambio de nada, y es la misma costumbre de la que va la guía del standby.
• Desconfía de la «manta de bajo consumo». Como cualquier resistencia, convierte electricidad en calor exactamente uno a uno. Los vatios y las horas son las dos únicas variables, y las dos están en la etiqueta.

Importa más la edad que las horas

Este es el único punto de la manta eléctrica donde la pregunta interesante no es económica. El coste de uso son unos euros por invierno; un fallo es un fuego en una cama. Los bomberos y los organismos de seguridad eléctrica coinciden en lo mismo: sustituir la manta a los diez años, revisarla cada dos o tres, y dejar de usarla en cuanto aparezcan quemaduras, cables a la vista, humedad o un cable de alimentación pelado. Guardarla enrollada y no doblada evita los pliegues que rompen el hilo interior, que es de donde sale el problema.

Nada de esto cambia una cifra de esta página. Es, simplemente, la parte sobre la que merece la pena actuar, mientras que la electricidad no lo es.

Calcula tu propia cifra

Coge los vatios de la etiqueta o del mando, decide con honestidad cuántas horas sostiene potencia y no cuántas está encendida, y multiplica por tu precio del kWh — el de tu factura, no una media nacional. La ficha de la manta eléctrica lo hace a cualquier potencia y precio, y la calculadora de coste eléctrico hace lo mismo con cualquier otra cosa de la casa.

Si lo que quieres decidir es cómo calentar habitaciones y no personas, las dos páginas que importan son cuánto gasta una estufa eléctrica y, para una casa entera todos los días de la temporada, bomba de calor frente a caldera de gas, donde las cantidades son tres órdenes de magnitud mayores que cualquier cosa de aquí.

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